README

   1 PSPP is a program for statistical analysis of sampled data. It
   2 interprets commands in the SPSS language and produces tabular output
   3 in ASCII, PostScript, or HTML format.
   4
   5 PSPP development is ongoing. It already supports a large subset of
   6 SPSS's transformation language.  Its statistical procedure support is
   7 currently limited, but growing.
   8
   9 For information on differences from previous versions, please see file
  10 NEWS.  Full documentation on PSPP's language can be found in the doc/
  11 directory.
  12
  13 Source code for the latest release of PSPP is available at
  14 ftp://ftp.gnu.org/pub/gnu/pspp/.  Older versions may be obtained from
  15 ftp://alpha.gnu.org/gnu/pspp/.  Development sources are available from
  16 CVS at http://savannah.gnu.org/projects/pspp
  17
  18 Questions and comments about using PSPP may be sent to pspp-users@gnu.org.
  19 Bug reports may be filed at http://savannah.gnu.org/bugs/?group=pspp
  20 or emailed to bug-gnu-pspp@gnu.org.  (We prefer the web-based system
  21 because it makes it more difficult for us to lose track of bugs.)
  22
  23 The long term goals for PSPP are ambitious.  We wish to provide the
  24 following support to users:
  25
  26         * All of the SPSS transformation language.  PSPP already
  27           supports a large subset of it.
  28
  29         * All the statistical procedures that someone is willing to
  30           implement, whether they exist in SPSS or not.  Currently,
  31           statistical support is limited, but growing.
  32
  33         * Compatibility with SPSS syntax, including compatibility with
  34           known bugs and warts, where it makes sense.  We also provide
  35           an "enhanced" mode in certain cases where PSPP can output
  36           better results that may surprise SPSS users.
  37
  38         * Friendly textual and graphical interfaces.  PSPP does not do
  39           a good job of this yet.
  40
  41         * Attractive output, including graphs, in a variety of human-
  42           and machine-readable formats.  PSPP currently produces
  43           output in ASCII, PostScript, and HTML formats.  We will
  44           enhance PSPP's output formatting in the future.
  45
  46         * Good documentation.  Currently the PSPP manual describes its
  47           language completely, but we would like to add information on
  48           how to select statistical procedures and interpret their
  49           results.
  50
  51         * Efficient support for very large data sets.  For procedures
  52           where it is practical, we wish to efficiently support data
  53           sets many times larger than physical memory.  The framework
  54           for this feature is already in place, but it has not been
  55           tuned or extensively tested.
  56
  57 Over the long term, we also wish to provide support to developers who
  58 wish to extend PSPP with new statistical procedures, by supplying the
  59 following:
  60
  61         * Easy-to-use support for parsing language syntax.  Currently,
  62           parsing is done by writing "recursive descent" code by hand,
  63           with some support for automated parsing of the most common
  64           constructs.  We wish to improve the situation by supplying a
  65           more complete and flexible parser generator.
  66
  67         * Easy-to-use support for producing attractive output.
  68           Currently, output is done by writing code to explicitly fill
  69           in table cells with data.  We should be able to supply a
  70           more convenient interface that also allows for providing
  71           machine-readable output.
  72
  73         * Eventually, a plug-in interface for procedures.  Over the
  74           short term, the interface between the PSPP core and
  75           statistical procedures is evolving quickly enough that a
  76           plug-in model does not make sense.  Over the long term, it
  77           may make sense to introduce plug-ins.