README

   1 PSPP is a program for statistical analysis of sampled data. It
   2 interprets commands in the SPSS language and produces tabular output
   3 in ASCII, PostScript, or HTML format.
   4
   5 PSPP development is ongoing. It already supports a large subset of
   6 SPSS's transformation language.  Its statistical procedure support is
   7 currently limited, but growing.
   8
   9 Instructions for installation are in INSTALL.  Before you install
  10 PSPP, you will need to install certain prerequisites:
  11
  12     * An ANSI C compiler and tool chain.
  13
  14     * The GNU Scientific Library (libgsl), version 1.6 or later,
  15       including libgslcblas included with GSL.
  16
  17     * Perl, version 5.005_03 or later.  (Perl is required during build
  18       but not after installation.)
  19
  20     * pkg-config (only if you need to regenerate configure after
  21       modifying configure.ac).
  22
  23     * Optional: libncurses.  Without it, PSPP will assume it is
  24       running in an 80x25 terminal.
  25
  26     * Optional: libreadline and libhistory.  Without them, interactive
  27       command editing and history features will be disabled.
  28
  29     * Optional: libplot (from GNU plotutils).  Without it,
  30       graphing features will not work.  If you do not have it
  31       installed, you must run `configure' with --without-libplot.
  32
  33     * Optional: GTK+ version 2.6.0 or later, plus libglade 2.0 or
  34       later.  Without them, the GUI will not be built.  If you do not
  35       have these installed, you must run `configure' with
  36       --without-gui.
  37
  38 For information on differences from previous versions, please see file
  39 NEWS.  Full documentation on PSPP's language can be found in the doc/
  40 directory.
  41
  42 Source code for the latest release of PSPP is available at
  43 ftp://ftp.gnu.org/pub/gnu/pspp/.  Older versions may be obtained from
  44 ftp://alpha.gnu.org/gnu/pspp/.  Development sources are available from
  45 CVS at http://savannah.gnu.org/projects/pspp
  46
  47 Questions and comments about using PSPP may be sent to pspp-users@gnu.org.
  48 Bug reports may be filed at http://savannah.gnu.org/bugs/?group=pspp
  49 or emailed to bug-gnu-pspp@gnu.org.  (We prefer the web-based system
  50 because it makes it more difficult for us to lose track of bugs.)
  51
  52 The long term goals for PSPP are ambitious.  We wish to provide the
  53 following support to users:
  54
  55         * All of the SPSS transformation language.  PSPP already
  56           supports a large subset of it.
  57
  58         * All the statistical procedures that someone is willing to
  59           implement, whether they exist in SPSS or not.  Currently,
  60           statistical support is limited, but growing.
  61
  62         * Compatibility with SPSS syntax, including compatibility with
  63           known bugs and warts, where it makes sense.  We also provide
  64           an "enhanced" mode in certain cases where PSPP can output
  65           better results that may surprise SPSS users.
  66
  67         * Friendly textual and graphical interfaces.  PSPP does not do
  68           a good job of this yet.
  69
  70         * Attractive output, including graphs, in a variety of human-
  71           and machine-readable formats.  PSPP currently produces
  72           output in ASCII, PostScript, and HTML formats.  We will
  73           enhance PSPP's output formatting in the future.
  74
  75         * Good documentation.  Currently the PSPP manual describes its
  76           language completely, but we would like to add information on
  77           how to select statistical procedures and interpret their
  78           results.
  79
  80         * Efficient support for very large data sets.  For procedures
  81           where it is practical, we wish to efficiently support data
  82           sets many times larger than physical memory.  The framework
  83           for this feature is already in place, but it has not been
  84           tuned or extensively tested.
  85
  86 Over the long term, we also wish to provide support to developers who
  87 wish to extend PSPP with new statistical procedures, by supplying the
  88 following:
  89
  90         * Easy-to-use support for parsing language syntax.  Currently,
  91           parsing is done by writing "recursive descent" code by hand,
  92           with some support for automated parsing of the most common
  93           constructs.  We wish to improve the situation by supplying a
  94           more complete and flexible parser generator.
  95
  96         * Easy-to-use support for producing attractive output.
  97           Currently, output is done by writing code to explicitly fill
  98           in table cells with data.  We should be able to supply a
  99           more convenient interface that also allows for providing
 100           machine-readable output.
 101
 102         * Eventually, a plug-in interface for procedures.  Over the
 103           short term, the interface between the PSPP core and
 104           statistical procedures is evolving quickly enough that a
 105           plug-in model does not make sense.  Over the long term, it
 106           may make sense to introduce plug-ins.