pintos-os.org Git - pintos-anon/blob - specs/freevga/home.htm

   1 <HTML>
   2 <HEAD>
   3    <META HTTP-EQUIV="Content-Type" CONTENT="text/html; charset=iso-8859-1">
   4    <META NAME="Author" CONTENT="Joshua Neal">
   5    <META NAME="Description" CONTENT="Pure VGA/SVGA hardware programming (registers, identification, and otherlow-level stuff.)">
   6    <META NAME="KeyWords" CONTENT="VGA SVGA hardware video programming">
   7    <TITLE>FreeVGA Project Home - Hardware level VGA and SVGA programming info</TITLE>
   8 </HEAD>
   9 <BODY>
  10
  11 <CENTER><A HREF="home.htm">Home</A> <A HREF="#news">News</A> <A HREF="#mirrors">Mirrors</A>
  12 <A HREF="#preface">Preface</A> <A HREF="#background">Background</A> <A HREF="#vga">VGA</A>
  13 <A HREF="#svga">SVGA</A> <A HREF="#tricks">Tricks</A> <A HREF="#references">Links</A>
  14 <A HREF="#warn">Disclaimer</A> <A HREF="#product">Products</A> <A HREF="#feedback">Feedback</A>
  15 <A HREF="home.htm">Back</A>&nbsp;
  16 <HR><B>Hardware Level VGA and SVGA Video Programming Information Page</B></CENTER>
  17
  18 <CENTER>Home&nbsp;
  19 <HR WIDTH="100%"></CENTER>
  20
  21 <CENTER>&nbsp;</CENTER>
  22
  23 <CENTER><TABLE BORDER WIDTH="600" CELLPADING="2" >
  24 <TR ALIGN=CENTER VALIGN=CENTER>
  25 <TD WIDTH="75">7</TD>
  26
  27 <TD WIDTH="75">6</TD>
  28
  29 <TD WIDTH="75">5</TD>
  30
  31 <TD WIDTH="75">4</TD>
  32
  33 <TD WIDTH="75">3</TD>
  34
  35 <TD WIDTH="75">2</TD>
  36
  37 <TD WIDTH="75">1</TD>
  38
  39 <TD WIDTH="75">0</TD>
  40 </TR>
  41
  42 <TR ALIGN=CENTER VALIGN=CENTER>
  43 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>F</FONT></TD>
  44
  45 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>R</FONT></TD>
  46
  47 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>E</FONT></TD>
  48
  49 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>E</FONT></TD>
  50
  51 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>&nbsp;</FONT></TD>
  52
  53 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>V</FONT></TD>
  54
  55 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>G</FONT></TD>
  56
  57 <TD WIDTH="75"><FONT SIZE=+4>A</FONT></TD>
  58 </TR>
  59 </TABLE></CENTER>
  60
  61 <CENTER>This page is home to the <A HREF="freevga.htm">FreeVGA Project</A>
  62 -- dedicated to providing a totally FREE source of information about video
  63 hardware.&nbsp; <A HREF="freevga.htm">Additional goals/information are
  64 located here.</A></CENTER>
  65
  66 <CENTER>"Keep on rocking in the free world." - Neil Young</CENTER>
  67
  68
  69 <P><A NAME="news"></A><B>Latest News</B>
  70 <BR><B>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 08/01/1998</B> -- More
  71 information is now up, including a large portion of the "standard" VGA
  72 reference.&nbsp; Some other minor changes have been made to other information.&nbsp;
  73 Expect more updates in the not too far future.
  74
  75 <P>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; <B>06/20/1998</B> -- The
  76 work contiues.&nbsp; Added three new mirrors.&nbsp; Some of the information
  77 that was located in the VGA reference, but really applies to video programming
  78 in general has been moved to the new Background Information (formerly Introduction)
  79 section of this page, and has been released.&nbsp; Also, a glossary has
  80 been added defining terms related to video programming, but is not very
  81 comprehensive at the moment, although this should improve over time. Many
  82 minor corrections have been made to the released material after being pointed
  83 out by the insightful people reading the information.&nbsp; Thank you!
  84
  85 <P><B>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 06/08/1998</B> -- The
  86 mirror list has been updated with the new entries. Special thanks goes
  87 out to all those who have donated their personal resources to advance the
  88 project's goals.&nbsp; Also, the first section of *real* information is
  89 online, the low-level programming introduction.&nbsp; This section has
  90 been relatively stable for quite some time, and seems to be releasable.&nbsp;
  91 It is my goal to release the information after it stabilizes, and has been
  92 verified for accuracy.
  93
  94 <P><B>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 06/04/1998</B> --<B> </B>If
  95 you are looking for the current work-in-progress, and have been given the
  96 passwords for the archive for review purposes, it can be downloaded <A HREF="http://www.goodnet.com/~tinara/wip.zip">here</A>.&nbsp;
  97 For those with current problems/questions that this page addresses, please
  98 feel free to use the <A HREF="#feedback">Feedback Form</A> to contact the
  99 author.&nbsp; If a link is marked with <B>(WIP)</B>, it is not posted online
 100 and at this time is available only for review, upon request, and under
 101 specific limitations.
 102
 103 <P><A NAME="mirrors"></A><B>Mirror Sites</B>
 104 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; At this time, the project
 105 is experimenting with the feasibility of maintaining mirror sites to make
 106 this information more widely available.&nbsp; The following mirror sites
 107 are provided for your convenience.&nbsp; If you are interested in hosting
 108 a mirror site of this information, please contact the author for more information.
 109 If you are experiencing problems with any of these mirrors please use the
 110 <A HREF="#feedback">Feedback Form</A> to contact the author, as it is likely
 111 my fault that the problem has arisen.
 112 <UL>
 113 <LI>
 114 <A HREF="http://www.goodnet.com/~tinara/FreeVGA/home.htm">USA, Arizona,
 115 Phoenix</A> -- hosted by <A HREF="feedback.htm">Joshua Neal</A></LI>
 116
 117 <LI>
 118 <A HREF="http://sf.znet.com/~vhold/FreeVGA/home.htm">USA, California, San
 119 Francisco</A> -- hosted by <A HREF="http://sf.znet.com/~vhold/">Marty Price</A></LI>
 120
 121 <LI>
 122 <A HREF="http://hardware.doa.org/FreeVGA/home.htm">USA, Massachusetts,
 123 Boston</A> -- hosted by <A HREF="http://hardware.doa.org/">Leif Hardison</A></LI>
 124
 125 <LI>
 126 <A HREF="http://www.pacwest.net/byron13/FreeVGA/home.htm">USA, Oregon,
 127 Eugene</A> -- hosted by <A HREF="http://www.pacwest.net/byron13/">Byron
 128 Miller</A></LI>
 129
 130 <LI>
 131 <A HREF="http://hups.apana.org.au/~scuffer/FreeVGA/home.htm">Australia,
 132 Canberra</A> -- hosted by <A HREF="http://hups.apana.org.au/~scuffer/">David
 133 Murn</A></LI>
 134
 135 <LI>
 136 <A HREF="http://nightmare.euroweb.hu/~ytiddo/FreeVGA/home.htm">Hungary</A>
 137 -- hosted by <A HREF="http://nightmare.euroweb.hu/~ytiddo/">Justin Doiel</A></LI>
 138
 139 <LI>
 140 <A HREF="http://www.inter.uunet.nl/hcc/S.Weijgers/FreeVGA/home.htm">The
 141 Netherlands, Apeldoorn</A> -- hosted by <A HREF="http://web.inter.nl.net/hcc/S.Weijgers/">Simon
 142 Weijgers</A></LI>
 143
 144 <LI>
 145 <A HREF="http://n152.apeldoorn.telekabel.euronet.nl/FreeVGA/home.htm">The
 146 Netherlands, Nijmegen</A> -- hosted by <A HREF="http://web.inter.nl.net/hcc/S.Weijgers/">Simon
 147 Weijgers</A></LI>
 148 </UL>
 149 <A NAME="preface"></A><B>Preface</B>
 150 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; This page's purpose is to
 151 provide free low-level programming information to programmers interested
 152 in the low-level details of programming the VGA and Super VGA adapters,
 153 in a format independent of operating environment or programming language.
 154 This page is not intended to be a reference to graphics or game programming
 155 algorithms but rather a reference for those people attempting to implement
 156 such algorithms in whatever environment they are using. This page is not
 157 intended to be a showcase of web technology and thus will use HTML features
 158 and graphics only when it is necessary to convey information. For example,
 159 I have left the colors and fonts set to the default, so you can actually
 160 use the default preferences in your browser. I am continuously adding material
 161 to this page and have tried to incorporate links to other sites with valuable
 162 information.
 163 <UL>
 164 <LI>
 165 <A HREF="#intro">Introduction</A> -- An introduction to low-level programming</LI>
 166
 167 <LI>
 168 <A HREF="#vga">Standard VGA Chipset Reference</A> -- Documents the common
 169 functionality of all VGA and SVGA adapters.</LI>
 170
 171 <LI>
 172 <A HREF="#svga">Super VGA Hardware Chipset Reference</A> -- Documents the
 173 specifics of VGA and SVGA adapters.</LI>
 174
 175 <LI>
 176 <A HREF="#other">Other Video Hardware Reference</A> -- Documents video
 177 related hardware other than VGA and SVGA adapters.</LI>
 178
 179 <LI>
 180 <A HREF="#tricks">Tricks and Techniques</A> -- Articles detailing the use
 181 of low-level programming for optimization or special effects.</LI>
 182
 183 <LI>
 184 <A HREF="#references">Other References</A> -- Gives pointers to other related
 185 material.</LI>
 186
 187 <LI>
 188 <A HREF="#warn">Warnings and Disclaimer</A> -- Reading this section before
 189 utilizing any information contained within is both recommended and required.</LI>
 190 </UL>
 191 <A NAME="background"></A><B>Background Information</B>
 192 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Foremost, this page is meant
 193 to be a place online where one can learn about low-level programming (If
 194 everyone knew all of this information then this page would be redundant!)
 195 This section contains general information that can be very helpful when
 196 attempting to use the programming information located on this site.
 197 <UL>
 198 <LI>
 199 <A HREF="llintro.htm">Introduction to Low-level Programming</A> -- Answers
 200 general questions about the topic. <B>(Released 6/08/1998)</B></LI>
 201
 202 <LI>
 203 <A HREF="hardovr.htm">Overview of Video Hardware Functionality</A> -- Describes
 204 the job of the video hardware and what components it uses to perform that
 205 task. <B>(Released 6/15/1998)</B></LI>
 206
 207 <LI>
 208 <A HREF="vtiming.htm">Video Timing Information</A> -- Gives information
 209 about video timing that is useful for video programmers.<B> (Released 6/15/98)</B></LI>
 210
 211 <LI>
 212 <A HREF="glossary.htm">Video Programming Glossary</A> -- Defines terms
 213 that are related to video programming. <B>(Added 6/15/1998)</B></LI>
 214 </UL>
 215 <A NAME="vga"></A><B>Standard VGA Chipset Reference</B>
 216 <BR><B>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; </B>This section documents
 217 the subset of functionality present on nearly all computers today. The
 218 VGA BIOS utilizes only a fraction of the capability of the VGA hardware.
 219 By programming the hardware at the lowest level, one gains the flexibility
 220 to unleash the hardware's full potential.
 221 <UL>
 222 <LI>
 223 <A HREF="vga/vga.htm">VGA Chipset Reference</A> -- Documentation of the
 224 "Standard" VGA implementation. <B>(Released 8/01/1998)</B></LI>
 225 </UL>
 226 <A NAME="svga"></A><B>Super VGA Hardware Chipset Reference</B>
 227 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; This section documents the
 228 known functionality of specific VGA/SVGA chipsets. Because developers of
 229 chipsets and video cards face incredible competition, they have added features
 230 and functionality far beyond the standard VGA hardware. Unfortunately to
 231 programmers, these features have been implemented differently in each particular
 232 chipset, and even differently between products by the same manufacturer.
 233 It is difficult to obtaining information on these chipsets and their implementations,
 234 particularly so if the chipset is considered "obsolete" by the manufacturer.
 235 Because of the open-ended nature of this topic (chipsets are under constant
 236 development) this page will be updated constantly as new information becomes
 237 available.
 238 <UL>
 239 <LI>
 240 <A HREF="svga/svga.htm">SVGA Chipset Reference</A> -- Documentation of
 241 specific VGA/SVGA hardware implementations. <B>(WIP)</B></LI>
 242 </UL>
 243 <A NAME="other"></A><B>Other Video Hardware Reference</B>
 244 <BR><B>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;</B> This section is for
 245 video hardware that does not specifically fit into the category of VGA
 246 or SVGA, such as MPEG hardware, video capture hardware, non-integrated
 247 3D accelerators, virtual reality gear, digital video cameras, stereoscopic
 248 3D goggles, TV tuner cards, non-VGA compatible video adapters and the like.
 249 This is another open-ended topic but is not the primary focus of this page.
 250
 251 <P><A NAME="tricks"></A><B>Tricks and Techniques</B>
 252 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; This section contains useful
 253 information on how to utilize the VGA/SVGA hardware to optimize specific
 254 tasks or implement visual effects. Many of these techniques have been utilized
 255 by game and demo programmers alike to push the envelope of the hardware's
 256 capacity.
 257 <UL>
 258 <LI>
 259 <A HREF="tricks/tricks.htm">Tricks and Techniques</A> -- Details on using
 260 the hardware to your advantage. <B>(WIP)</B></LI>
 261 </UL>
 262 <A NAME="references"></A><B>Other References:</B>
 263 <BR><B>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; </B>This section gives
 264 some pointers to other available VGA hardware information available. Note
 265 that they are listed here because
 266 <UL>
 267 <LI>
 268 <B>Online Information</B></LI>
 269
 270 <UL>
 271 <LI>
 272 The <A HREF="http://www.heartlab.rri.uwo.ca/vidfaq/">COMP.SYS.IBM.PC.HARDWARE.VIDEO
 273 Frequently Asked Questions (FAQ)</A> document, although not programming
 274 oriented does contain much useful information about video hardware. The
 275 site also includes links to nearly every vendor of video cards and monitors,
 276 as well as links to pages covering monitor specifications. If you are looking
 277 for video hardware related information not covered by the FreeVGA Project's
 278 goals, you will likely find it or a link to it here.</LI>
 279
 280 <LI>
 281 Finn Th&oslash;gersen's <A HREF="http://www.datashopper.dk/~finth/">VGADOC
 282 &amp; WHATVGA Homepage</A> -- An excellent collection of information for
 283 programming VGA and SVGA.</LI>
 284
 285 <LI>
 286 Boone's <A HREF="http://www.strangecreations.com/library/hardware/vgaregs.txt">Programming
 287 the VGA Registers</A> -- Contains a very sketchy "Documentation Over the
 288 I/O Registers for Standard VGA Cards" by "Shaggy of The Yellow One." It
 289 is free and distributable over the "Feel free to spread this to whoever
 290 wants it....." licensing agreement.</LI>
 291
 292 <LI>
 293 Andrew Scott's <I>VGA Programmers Master Reference Manual</I> (<A HREF="ftp://ftp.cdrom.com/pub/demos/code/hardware/video/vga-info.zip">click
 294 here to download from ftp.cdrom.com</A>) -- A dated ('91) document that
 295 is interesting if only because it attempts to document the VGA hardware
 296 (actually the Trident TVGA8900 hardware) in a form useful for "writing
 297 an applications specific BIOS." Begins with a very general description
 298 the topic (a wordy definition of computation in general) and ends with
 299 detailed register descriptions. Unfortunately, it lacks much material between
 300 these areas. Worse, far from being a free resource, it requires shareware
 301 registration fees that must be sent to the U.K. by means of a check drawn
 302 from a U.K. bank only!</LI>
 303
 304 <LI>
 305 Richard Wilton's <I>Programmer's Guide to PC and PS/2 Video Systems</I>
 306 (<A HREF="http://www.dc.ee/Files/Programm.Docs/videoprg.arj">click here
 307 to download from www.dc.ee</A>) An older reference, covers MDA, Hercules,
 308 CGA, MCGA, and VGA. Not much VGA material but does have some register documentation.</LI>
 309
 310 <LI>
 311 IBM's RS/6000 <I>CHRP I/O Device Reference</I> <A HREF="http://www.rs6000.ibm.com/resource/technology/chrpio/vga_app.mak.html">Appendix
 312 A: VGA Programming Model</A> -- A good VGA reference from the makers of
 313 the IBM VGA. Better than most on-line references as it contains programming
 314 information in addition to a register description of the hardware; however
 315 it is still vague in many areas. Especially interesting as it begins with
 316 an acknowledgment of the many "clones" of the VGA hardware.</LI>
 317
 318 <LI>
 319 Some brief VGA register info is available from the <A HREF="http://www.hitex.com/chipdir/reg/vga.txt">Chip
 320 Directory</A>, also mirrored at other sites (see <A HREF="http://www.hitex.com/chipdir/">Chip
 321 Directory home page</A>).</LI>
 322
 323 <LI>
 324 Eric S. Raymond's <A HREF="http://sunsite.unc.edu/LDP/HOWTO/XFree86-Video-Timings-HOWTO.html">The
 325 XFree86 Video Timings HOWTO</A> -- explains video mode and timing information
 326 used in configuring XFree86 to support a given monitor, intended to be
 327 used by the end user.&nbsp; Much of the information is not sepcific to
 328 XFree86, and can be used by a programmer as an example of how a low-level
 329 video routine can allow the end-users to setup video modes that pertain
 330 to their monitors, as well as being useful to an end-user of such a program
 331 attempting to configure such a routine to work with their monitors.</LI>
 332
 333 <LI>
 334 Tomi Engdahl's <A HREF="http://www.hut.fi/Misc/Electronics/docs/">electronics
 335 info page</A> has some information about video and vga timings, as well
 336 as a section on VGA to TV converters and homemade circuitry.&nbsp; The
 337 <A HREF="http://www.hut.fi/Misc/Electronics/circuits/vga2tv/cindex.html">VGA
 338 to TV converter page</A> contans much information that pertains to driving
 339 custom TV and monitors with a VGA or SVGA card that doesn't have the capability
 340 built-in.</LI>
 341 </UL>
 342
 343 <LI>
 344 <B>Offline Information</B></LI>
 345
 346 <UL>
 347 <LI>
 348 Richard F. Ferraro's<B> </B><I>Programmer's Guide to the EGA, VGA, and
 349 Super VGA Cards, Third Edition</I> -- A good text, one of the few good
 350 books on a subject as broad and as complicated as low-level I/O.</LI>
 351
 352 <LI>
 353 Frank van Gilluwe's <I>The Undocumented PC, Second Edition -- A Programmer's
 354 Guide to I/O, CPUs and Fixed Memory Areas</I> -- An excellent book, which
 355 is the likely the most complete PC technical reference ever written, and
 356 includes 100+ pages of video programming information, although very little
 357 VGA register information.</LI>
 358
 359 <LI>
 360 Bertelsons, Rasch &amp; Hoffman's PC Underground: Unconventional Programming
 361 Topics -- I bought this book on markdown, due to it having some VGA information
 362 in it.&nbsp; I was surprised to find that not only did it have a register
 363 description, but it also described some possible effects that can be done
 364 with that register.</LI>
 365 </UL>
 366
 367 <LI>
 368 <B>Miscellaneous Information (Information not specific to video hardware,
 369 but useful to video programmers.)</B></LI>
 370
 371 <UL>
 372 <LI>
 373 Norman Walsh's <A HREF="http://nwalsh.com/comp.fonts/FAQ/index.html">The
 374 comp.fonts FAQ</A> -- An excellent resource on fonts, typefaces, and such.&nbsp;
 375 Particularly helpful is the section on intellectual property protection
 376 for fonts, as the copyright legality of fonts and typefaces is somewhat
 377 confusing.&nbsp; Note -- Norman Walsh has ceased maintaining the FAQ, however,
 378 this link will remain until a new version of the FAQ is produced.</LI>
 379 </UL>
 380 </UL>
 381 <A NAME="product"></A><B>Product Recommendations</B>
 382 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; The FreeVGA Project does
 383 not make hardware recommendations as pertains to hardware covered by the
 384 documentation, in an attempt to prevent any conflicts of interest.&nbsp;
 385 However, there are other products that can be extremely helpful when implementing
 386 the information found here, such as monitors, test equipment, and software.&nbsp;
 387 I will not refuse any request to list a product on this page, however I
 388 will categorize it depending upon its importance and suitability for video
 389 related software development using opinions of myself and others.&nbsp;
 390 If you disagree with the opinion here, please use the Feedback Form to
 391 voice that opinion, such that it can be taken into account.
 392 <UL>
 393 <LI>
 394 <A HREF="hardrec.htm">Product Recommendations</A> -- Listing of products
 395 that can be beneficial to the target audience of this site.</LI>
 396 </UL>
 397 <A NAME="warn"></A><B>Warnings and Disclaimer</B>
 398 <UL>
 399 <LI>
 400 <B><U>Danger</U>: </B>Monitors are designed to operate within certain frequency
 401 ranges, or for fixed frequency monitors at certain frequencies.<B> <U>Driving
 402 a monitor at a frequency that it is not designed for is not recommended
 403 and may cause damage to the monitor's circuitry which can result in a fire
 404 and safety risk</U>. </B>It is wise to know and understand the specifications
 405 of the monitor(s) that you will be driving in order to prevent damage.
 406 Consult the manufacturers documentation for the monitor for the information,
 407 or if not available, contact the manufacturer directly.&nbsp; If the monitor
 408 makes unusual noises, or the internal temperature exceeds the rated temperature
 409 of its components, the monitor is likely to experience failure.&nbsp; This
 410 failure may not be immediate, but is under most circumstances inevitable.&nbsp;<B>
 411 <U>Monitor failures can be violent in nature, and can explode and produce
 412 shrapnel, as well as overheat and catch fire</U>.&nbsp; </B>In no circumstance
 413 should one leave a monitor unattended in an uncertain state.&nbsp; Furthermore,
 414 exceeding the rated maximum frequencies of a monitor may cause the phosphors
 415 to age prematurely, as well as<B> <U>increase the amount of harmful radiation
 416 projected towards the viewer beyond the specified maximums</U>.</B></LI>
 417
 418 <LI>
 419 <B><U>Warning</U>: </B>Clock chips and RAMDACs as well as other components
 420 of the video card are designed with a maximum frequency.<B> <U>Programming
 421 these chips to operate at a frequency greater than they were designed for
 422 causes the chips to run hotter than they were designed to operate, and
 423 may cause the component to fail</U>. </B>It is wise to know and understand
 424 the maximum operating frequency of the components of any video subsystem
 425 you will be programming. Do not assume that the component is safe to operate
 426 at a particular frequency because it can be programmed to operate at that
 427 frequency.&nbsp; The rated frequencies are rated and verified according
 428 to batch yield.&nbsp; As clock frequencies increase, the failure rate of
 429 the chips during manufacturing testing increases.&nbsp; It is impossible
 430 to predict the actual point at which a given semiconductor will fail, thus
 431 manufacturers monitor the failure rate statistically to determine the frequency
 432 that gives an acceptable batch yield.&nbsp; <B><U>These failures are typically
 433 unobservable and require a method of testing every gate on the chip, as
 434 many failures may only be observable under very specific circumstances,
 435 typically resulting in intermittent failures, although complete "meltdown"
 436 due to a newly formed short is also possible.</U></B>&nbsp;&nbsp; If they
 437 occur, the entire semiconductor must be rejected due to these failures
 438 being irrepairable.&nbsp; As you exceed the rated frequency you are taking
 439 a semiconductor that has passed a thourough test at its rated frequency
 440 and entering the realm of statistical probability.&nbsp; Attempting to
 441 find the maximum frequency is impossible, as by the time a failure is noticable
 442 the semiconductor has already been permanently damaged.&nbsp; Cooling the
 443 external package by using a heat sink and/or fan may increase the frequency
 444 at which a semiconductor can operate; however, there is still no way to
 445 determine the frequency at which a specific semiconductor will fail as
 446 it can only be done statistically and practically undetectable without
 447 being able to determine the proper operation of every gate on the semiconductor.&nbsp;
 448 Semiconductors such as fast CPU's are rated with the required heat sink
 449 and/or cooling fan in place.&nbsp; Aftermarket cooling devices are sold
 450 as "performance coolers" due to the inability to determine the statistical
 451 likelyhood of failure and the inability of the end user to simply reject
 452 failed semiconductors.&nbsp; <B><U>Under no circumstances should a programmer
 453 develop software that overclocks an end-user's hardware without the end
 454 user being warned of the statistical likelyhood of failure.</U></B>&nbsp;
 455 Making any claims about the safety of the software's operation can leave
 456 the programmer with legal liability that cannot be excluded by disclaimer.</LI>
 457
 458 <LI>
 459 <B><U>Disclaimer</U>: The author presents this information as-is without
 460 any warranty, including suitability for intended purpose. The author is
 461 not responsible for damages resulting by the use of the information, incidental
 462 or otherwise. By utilizing this information, you as the programmer take
 463 full liability for any damages caused by your use of this information.
 464 If you are not satisfied with these terms, then your only recourse is to
 465 not use this information. While every reasonable effort is made to ensure
 466 that this information is correct, the possibility exists for error and
 467 is not guaranteed for accuracy, and disclaims liability for any changes,
 468 errors or omissions and is not responsible for any damages that may arise
 469 from the use or misuse of this information.&nbsp; License to use this information
 470 is only granted where this disclaimer applies in whole.</B></LI>
 471 </UL>
 472 <A NAME="feedback"></A><B>Feedback</B>
 473 <BR>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; I can be reached online
 474 via the <A HREF="feedback.htm">Feedback Form</A>.&nbsp; Consider it your
 475 moral obligation to send feedback about the page, including inaccuracies,
 476 confusing parts, missing info, questions/answers and other feedback type
 477 thingies.
 478 <BR>&nbsp;
 479
 480 <P>Notice: All trademarks used or referred to on this page are the property
 481 of their respective owners.
 482 <BR>All pages are Copyright &copy; 1997, 1998, J. D. Neal, except where
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 484 of the <A HREF="license.htm">FreeVGA Project Copyright License</A>.&nbsp;<IMG SRC="http://www.goodnet.com/~tinara/cgi-bin/imgserv.cgi?logo.gif" >
 485 </BODY>
 486 </HTML>